memory en swap gebruik aan te passen?

[anko]

Ik heb problemen bij het gebruik van programma's als Netbeans, Eclipse en zeker in combinatie met een browser. Omdat Epiphany lichter zou zijn heb ik deze nu in gebruik ipv FF.
Regelmatig, en steeds regelmatiger (lees vaker) tijdens het gebruik van deze programma's wordt het scherm grijs en gaat na een poosje weer verder.
Ik heb geen compiz en de effecten al volledig uitgeschakeld, hoewel ik van anderen hoor dat ze op vergelijkbare systemen ook kubussen hebben draaien e.d.

Het betreft hier een HP510 laptop, die in dual boot gebruikt wordt met XP (waaronder hij helaas veel soepeler draait).

Systeemmonitor geeft de volgende informatie:
Geheugen: 495,7 MB
Processor: Intel Celeron 1,40GHz
Vrye schijfruimte: 16,7 GB

df -k het volgende:
Bestandssysteem           1K-blokken Gebruikt Beschikbr Geb% Aangekoppeld op
/dev/sda3             24336072   5610724  17489148  25% /
varrun                  253792       212    253580   1% /var/run
varlock                 253792         0    253792   0% /var/lock
udev                    253792        72    253720   1% /dev
devshm                  253792         0    253792   0% /dev/shm
lrm                     253792     34696    219096  14% /lib/modules/2.6.22-14-generic/volatile


Als ik zowel Netbeans als de browser open heb (is nu eenmaal een veel gebruikte combinatie) geeft top het volgende:

Tasks: 112 total,   2 running, 110 sleeping,   0 stopped,   0 zombie
Cpu(s): 16.9%us,  2.3%sy,  0.0%ni, 46.7%id, 34.1%wa,  0.0%hi,  0.0%si,  0.0%st
Mem:    507584k total,   501616k used,    5968k free,     1384k buffers
Swap:  1116476k total,    76992k used,  1039484k free,   129900k cached

  PID USER      PR  NI  VIRT  RES  SHR S %CPU %MEM    TIME+  COMMAND            
14047 anko      22   0  400m 113m  20m S 13.6 22.8   0:16.24 java              
 5307 root      15   0  389m  42m  10m S  2.3  8.6   5:21.38 Xorg                
13302 anko      15   0 18784 9224 7652 S  1.7  1.8   0:16.27 metacity          
 5561 anko      15   0 60324  20m  14m S  1.0  4.2   0:15.88 gnome-panel        
 6163 root      15   0     0    0    0 S  0.3  0.0   0:00.16 pdflush            
13347 anko      15   0  2364 1064  788 R  0.3  0.2   0:03.48 top                
    1 root      18   0  2948  560  480 S  0.0  0.1   0:01.41 init              
    2 root      14  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kthreadd          
    3 root      RT  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 migration/0        
    4 root      34  19     0    0    0 R  0.0  0.0   0:00.01 ksoftirqd/0        
    5 root      RT  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 watchdog/0        
    6 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.01 events/0          
    7 root      11  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 khelper            
   26 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.02 kblockd/0          
   27 root      20  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kacpid            
   28 root      20  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kacpi_notify      
  135 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.04 kseriod            
  154 root      16   0     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.09 pdflush            
  156 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.43 kswapd0            
  207 root      12  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 aio/0              
 1976 root      17  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 ksuspend_usbd      
 1977 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 khubd              
 2010 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.16 ata/0              
 2011 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 ata_aux            
 2090 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 scsi_eh_0          
 2091 root      12  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 scsi_eh_1          
 2355 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.52 kjournald          
 2560 root      14  -4  3040  416  376 S  0.0  0.1   0:00.28 udevd              
 3476 root      11  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 pccardd            
 3529 root      17  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.00 kpsmoused          
 3551 root      10  -5     0    0    0 S  0.0  0.0   0:00.40 ipw2200/0          
 4169 root      18   0  1696  436  432 S  0.0  0.1   0:00.00 getty              
 4170 root      18   0  1696  436  432 S  0.0  0.1   0:00.00 getty

Wat mij opvalt is dat SWAP relatief weinig gebruikt wordt (ik heb onder diverse omstandigheden gekeken en telkens is er vrij weinig SWAP in gebruik), terwijl de memory vrijwel geheel in gebruik is.
Kan ik daarvoor zelf instellingen maken (zo ja, hoe en zou dat helpen)?
Zijn er andere (betere) oplossingen om de laptop vlotter te maken? (Extra geheugen krijg ik niet en zou volgens mij ook niet nodig moeten zijn.)

[SeySayux]

Je swap wordt gebruikt voor gedeelten van je geheugen die niet veel gebruikt worden. Als je geheugen dreigt bijna vol te zitten, gaat er automatisch meer naar de swap. Maar als heel veel processen op dat moment actief zijn (X.org, NetBeans, Eclipse, Firefox) die veel geheugen vreten, ja... Ze zijn actief, dus ze kunnen niet naar de swap zonder je computer nóg trager te maken... Ik denk dat dit ergens hardcoded in de kernel zit.

- SeySayux

[anko]

@SeySayux, bedankt voor je reactie.
Toch vind ik het vreemd dat Gutsy op de laptop van mijn vrouw (een ouwetje met 192Mb geheugen) het probleem van grijze schermen niet heeft.
Hoewel daarop geen Netbeans of zo draait, wordt wel gesurft met FF en voor zover ik kan bekijken gebruikt die in z'n eentje ook vrijwel alle geheugen op mijn laptop.
Nu alleen Thunderbird en FF open met het onderstaande resultaat

top - 08:36:34 up 15 min,  2 users,  load average: 0.07, 0.52, 0.45
Tasks: 111 total,   1 running, 110 sleeping,   0 stopped,   0 zombie
Cpu(s):  1.0%us,  0.0%sy,  0.0%ni, 99.0%id,  0.0%wa,  0.0%hi,  0.0%si,  0.0%st
Mem:    507584k total,   501540k used,     6044k free,    55256k buffers
Swap:  1116476k total,    34800k used,  1081676k free,   120444k cached