Dat van die slechte beeldkwaliteit kan ik niet reproduceren.
Het veranderen van de printerinstellingen van de PDF printer schijnt absoluut niets te veranderen.
Wat wel lukt om kleinere bestanden te krijgen, is de figuur te verkleinen in gimp, dan afdrukken, maar op image settings de figuur vergroten. Dan wordt de figuur in lagere resolutie afgedrukt. Een foto geeft bij mij een bestand van 9 MB. Na verkleinen krijg ik een bestand van 800 kb, waarvan de kwaliteit op het scherm nog even goed is (75 dpi).
Je kan ook het commandolijn programma "convert" gebruiken om figuren naar PDF om te zetten. Dan hebje evenwel geen 'bladspiegel'. Via opties kunnen compressiemanieren, resolutie, enz. ingesteld worden. Rechtstreeks omzetten gaat via "convert <infile>.jpg <outfile>.pdf". Het resulterende PDF bestand is bij mij 0.1 MB kleiner dan de originele figuur (1.4 MB).
Figuur inlezen in OpenOffice Draw en dan exporteren naar PDF is ook een mogelijkheid.
Elk van die werkwijzen heeft zo z'n voor en nadelen.