ubuntu-desktop is een meta package. Dwz dat het als het ware een aliasje is voor je complete desktop omgeving.
als je een apt-get install ubuntu-desktop doet, worden er bepaalde packages geinstalleerd. Als je een van die packages verwijderd, is er niets boeiends aan de hand, alleen houdt dat wel in dat het niet de complete set van 'ubuntu-desktop' is, dus word deze verwijderd dat je later je status-quo kunt herstellen door weer een apt-get install ubuntu-desktop te doen.
Omdat ubuntu-desktop een meta package is, dus slechts een alias zonder eigen inhoud, gebeurt er dus helemaal niets als deze verwijderd wordt. Alleen als je hem installeert doet het iets.