Nou, na veel puzzelen de oorzaak van het probleem gevonden en opgelost.
Voor wie het weten wil even kort (nou ja, kort!!):
Zo'n grafische interface is natuurlijk mooi en handig maar verstopt wel veel meldingen over wat er nou precies gaande is natuurlijk. Dus ik heb wat geëxperimenteerd met het heen en weer schakelen tussen compiz en metacity met "metacity --replace" en weer terug met "compiz --replace" in een terminal, de uitvoer in een tekstbestand gezet en geduldig gelezen.
Daarbij bleek bij het wisselen naar compiz met "compiz --replace" dat er de nodige mappen en bestanden niet gevonden werden en bij nadere inspectie ontdekte ik dat er gezocht werd naar bijvoorbeeld "usr/lib/compizconfig/backends/libgconf.so" terwijl bij mij op die plek dat bestand niet bestond maar wel "libkconf.so". En zo waren er een hele rits foutmeldingen.
KDE versies van de compiz configuratiebestanden dus i.p.v. de Gnome versies.
Vervolgens via Synaptic alles waar "compiz" in voorkwam volledig verwijderd, in Nautilus met rootrechten het hele systeem doorzocht naar wat er evt. nog was achtergebleven aan mappen/bestanden waarin "compiz" voorkwam, die boel ook weggegooid en compiz opnieuw geïnstalleerd.
En jawel, daarna moest ik via "Systeem/Voorkeuren/Uiterlijk" op het tabblad "Visuele effecten" de zaak nog even activeren en de boel draaide weer naar behoren.
Echt gevonden heb ik de oorzaak dus helaas niet want hoe die fout erin geslopen is, geen idee. Ik heb wel wat KDE software achteraf nageïnstalleerd zoals k3b bijvoorbeeld en dan worden ook wat kde-bibliotheken binnengehaald maar dat kan de oorzaak natuurlijk niet zijn.
En dat "niet gevonden" zit me behoorlijk dwars moet ik zeggen maar vooruit, de boel draait in ieder geval weer zoals het hoort.
Gr,
Jim