Mijn eerste vraag is: waarom is Gnome nodig?
Wat moet jouw servertje doen dat er een GUI nodig is? Zelf heb ik ook een server draaien (Ubuntu 10.04 LTS server-edition), maar zonder grafische schil. Ja, je moet dan alles via de commandline doen, maar dat is ook te leren en het ontbreken van een grafische omgeving maakt heel veel computercapaciteit vrij op je server!
Mijn tip, probeer niet de ene grafische schil te vervangen door een andere/lichtere, maar probeer zonder grafische schil te werken. De standaard shell binnen Ubuntu is oneindig veel krachtiger dan command.exe wat Microsoft in Windows stopt.