Normaal gesproken kan een programma als Firefox of Pidgin niet zomaar je systeembestanden wijzigen.
Start je het programma met root rechten, of verwijder je het wachtwoord voor sudo, dan is het een stuk makkelijker voor slechtwillende programma's om je complete systeem te vernielen.
Dat is ook het grote probleem van Windows: omdat iedereen standaard met administrator rechten werkt, kunnen de programma's die gestart worden van alles aanpassen, ook de systeembestanden. Dat is DE reden dat er zoveel virussen zijn voor Windows.