Veel websites bepalen aan de hand van de user agent welke site ze voor moeten schotelen. Gebruik je volgens de user agent een mobieltje of tablet dan krijg je een andere versie dan wanneer je een gewone computer gebruikt. Er zijn ook nog wat subtielere verschillen tussen verschillende browsers zoals IE, Firefox en Chrome die niet alles op dezelfde manier laten zien. Op basis van de user agent krijgen al die browsers dus ook een iets andere site te zien die afgestemd is op hoe ze werken.
Ga je met die extensie onzin in de user agent zetten, dan weten websites soms niet wat ze er mee aan moeten. Misschien krijg je dan een algemene site zonder enige optimalisatie, het kan ook zijn dat je foutmeldingen en helemaal geen site te zien krijgt. Het kan ook nog zo zijn dat je een geoptimaliseerde versie voor IE krijgt terwijl je Firefox gebruikt. En dan krijg je dus onvoorspelbare resultaten.
Verder gebruiken geautomatiseerde bots vaak een aangepaste user agent zodat websites weten dat het een bot is en geen mens. Wordt er misbruik gepleegd via zo'n programma dan wordt de toegang ontzegd op basis van de user agent. Dat doen we hier op het forum ook met sommige programma's die in korte tijd duizenden pagina's opvragen.
Kortom: blijf lekker van de user agent af want het geeft alleen maar problemen. Ben je een websitebouwer dan kan je er nog wel baat bij hebben om zaken te testen maar voor normaal gebruik heb je er niks aan.
