Een "rollende uitgave" (rolling release) is per definitie minder stabiel en betrouwbaar dan een vastgezette uitgave. Geef mij daarom maar een vastgezette uitgave.
Als je een LTS-versie pakt, dan kun je daar zelfs drie jaar mee doorfietsen. Je wil toch niet beweren dat het een probleem zou zijn om eens in de drie jaar(!) opnieuw te installeren?
Een rolling release van Debian heeft drie versies:
1. Puur Unstable
2. Puur Testing
3. Hybride Testing/Unstable
Mint DE gaat uit van versie 2. Dat is de meest stabiele van de drie en zeker niet minder stabiel dan een LTS van Ubuntu (die ook op Testing is gebaseerd en 'bevroren' is).
Hoe verder Testing in de ontwikkeling is, hoe stabieler het wordt. Mijn ervaring met Testing is zeer positief, en ik ben echt een 'grootverbruiker'.
Versie 1 (puur Unstable) is duidelijk het minst stabiel, omdat dit verreweg het nieuwste van het nieuwste is. Fouten komen ook bij Unstable het eerste aan het licht. Als er iets 'breekt' dan is het ook een probleem,maar verkijk je niet. Ook Unstable is stabieler dan je denkt.
Dan hebben we nog versie 3, de Hybride Testing/Unstable.
Wat is dat? Mocht er (bij Testing) onverhoopt een pakket(je) worden gemist bij een upgrade van een pakker, dan kun je twee dingen doen: a. wachten totdat het ontbrekende pakket er later aan wordt toegevoegd, of b. het vanuit Unstable installeren.
In de afgelopen twee jaar is mij dat maar één keer overkomen. Een ontbrekende afhankelijkheid heb ik toen via Unstable geïnstalleerd. Twee dagen later kon ik al zien dat het intussen ook in Testing aanwezig moest zijn.
Net na een overgang van Testing naar Stable is de nieuwe testing inderdaad enigszins 'buggy', maar mijn ervaringen met de huidige Testing zijn van dien aard dat ik nog geen bugs ben tegengekomen.
Resumerend: Een rolling release als Debian Testing, Unstable of Testing/Unstable is best goed te doen. Alleen zou ik het niet aanraden voor beginners. Die kunnen beter voor Stable gaan, al dan niet met de backports.
Dan je slotopmerking: Dat is nu juist net de Ubuntu benadering; Opnieuw installeren.
Met Debian is dat echt niet aan de orde. Daar kun je van een full-upgrade van op aan. Laatst nog een aantal verschillende configuraties van Lenny naar Squeeze overgezet. Afhankelijk van de snelheid van de internetverbinding was ik echt in een uurtje klaar, en geen enkele fout geconstateerd.
Als ik op het Debian forum de reacties lees van Ubuntu-gebruikers die naar Debian zijn verhuisd, dan kom ik regelmatig de 'klacht' tegen dat Ubuntu telkens opnieuw moet worden geïnstalleerd. De verschillen tussen de verschillende uitgaven zijn té groot.
Daarom denk ik ook dat Linux Mint het beter aanpakt. Een rolling release versie gebaseerd op Debian uitbrengen met eigen tools zodat je de Mint 'way of life' kunt blijven gebruiken.
En eerlijk is eerlijk: Ik heb Mint DE op een USB schijf staan, maar het is heerlijk werken met Mint DE. Ook op het Mint forum is men best enthousiast over Mint DE, dat men niet iedere keer 'verplicht' moet herinstalleren, maar alleen maar de boel bij hoeft te houden.
Toevoeging: Mijn werkstations draaien nu allemaal op Squeeze + backports. Als Wheezy (de huidige Testing) stabiel genoeg is gaan ze allemaal op Wheezy over.