Op het VRT-journaal (België) vanavond een reportage over de praktijken van de BSA (Business Software Alliance) in hun jacht op illegale software. Ze proberen kennelijk voornamelijk argeloze MKB-bedrijven te pakken. Ze vallen daar na een "anonieme tip" binnen met politie, een gerechtsdeurwaarder en een advocaat van de BSA. Iedereen moet meteen van zijn computers weg en ze worden in een vergaderzaal opgesloten. Dan gaat een IT-specialist van de BSA iedere pc en notebook onderzoeken om te kijken of daar software op staat die niet betaald is. Voor alles wat ze vinden dreigen ze met rechtzaken die honderdduizenden euro's schadevergoeding zouden kunnen betekenen. En ze gaan ver: er werd gerapporteerd over een geval waarbij in de kelder van een bedrijf een al jaren geleden afgedankte 486 met daarop DOS en WordPerfect 5. Het bedrijf kon niet bewijzen dat ze voor die DOS en voor WP5 betaald hadden en dus kwam dat mee op de lijst. Vervolgens chanteert de BSA het bedrijf gewoon: ofwel betaal je een "dading" ofwel wordt elke pc in het bedrjif verzegeld en in beslag genomen tot na het proces. Welke MKB kan zich dat nu permitteren? En dus betalen ze die dading, die niet zelden ettelijke tienduizenden euro's groot is.
Schandalig gewoon en een moderne rechtsstaat onwaardig.
Ik vraag me hierbij dan af, waarom het niet veel populairder is om veel meer gebruik te maken van echt vrije software, open source dus. Daar zijn geen licenties op verschuldigd en dus heeft de BSA ook geen reden om binnen te vallen. Persoonlijk zou ik zoiets juist heel erg graag als werk doen: bedrijven helpen alternatieven voor commerciële software te zoeken in het open source gamma.
