Thunderbird kan de bijlage alleen tonen als hij het bestandsformaat kent en aan boord heeft. Standaard kan hij bijvoorbeeld geen pdf's laten zien, maar wel allerlei plaatjesformaten. De inhoud van een zip-bestand of iets dergelijks kan hij ook niet laten zien. Voor formaten die hij niet kent, kun je wel de bijlage laten openen door een extern programma, maar dan wordt dus een extra venster met die inhoud geopend en getoond. Onderaan het bericht tonen als deel van het bericht is er dan niet bij.