He Harry,
Ja dat klopt. Een virtual machine is ... ehhh nou gewoon een machine dus, maar dan in software. Wat het doet is een "virtuele" PC aanbieden, incl. BIOS, schijven, scherm, de hele mikmak, net als een echte PC dus.
Als ik VirtualBox als voorbeeld neem: daar definieer je met behulp van een menu je virtual machine, zoals of-ie een CD moet aankoppelen, hoe groot de harde schijf is (deze kan je laten "meegroeien" als het ware), hoeveel geheugen etc. Vervolgens stop je CD in de echte CD lezer, je start de virtual machine op en hoppatee: de zaak installert zich net zoals het op je normale PC deed.
Nadat de installatie gereed is kun je de VM gebruiken alsof je een echt PCtje draait. Vaak is het (grafisch) iets langzamer, maar verder merk je er weinig van. Je kunt het zelfs in full-screen mode gebruiken als je wil. Als je belooft het tegen niemand hier te zeggen: ik heb zelf een XP VMmetje gemaakt onder mijn Linux systeem om sommige web sites die ik gemaakt heb te kunnen testen met (yukh, kuch, kots) IE ... Je begrijpt, ook die heb ik gewoon met een CDtje geinstalleerd.
't Is echt heel gemakkelijk en het wordt pas ingewikkeld als je veel geavanceerdere dingen wilt doen. Maar zelfs dan, de documentatie is aanwezig en uiteraard hebben we hier een gaaf forum.
Lees je eerst maar es even in op deze site:
http://www.virtualbox.orgVeel succes!