Google Earth draait bij mij perfect zonder GL, Stellarium weet ik niet maar ik vermoed dat dat ook wel draait, maar misschien langzamer of zonder bepaalde effecten.
GL staat voor Graphics Library, van origine door Silicon Graphics (SGI) ontworpen geavanceerde graphics library met support voor allerlei schitterende trucs. Hoef je als programmeur dus niet meer alles zelf uit te vogelen. Later is dit OpenGL geworden en het wordt door aardig wat applicaties gebruikt om de visuele beleving een beetje op te waarderen, maar je betaalt wel de prijs want het is een aardige belasting voor je hardware.